こんにちは！EXRIZE（エクスライズ）です。
前回のブログでは、職人の手によって驚くほど滑らかな「すっぴん肌」に生まれ変わったロードスターの下地作りの様子をお届けしました。
第4回となる今回は、ついに！お車に命の「色」を吹き込む、最もドラマチックな工程【塗装編】です！
EXRIZEの職人たちの技術とプライドが、一つの結晶となる瞬間をぜひご覧ください。
ここは、埃やゴミを極限までシャットアウトする、私たちにとっての「神聖な舞台」こと、専用の塗装ブースです。
今回塗る色は、このユーノスロードスター Sリミテッドの純正色である「ブリリアントブラック」。
一見、普通の黒に見えるかもしれませんが、実は黒という色は、すべての色の中で「最もアラが目立ちやすく、ごまかしが利かない」という、塗装職人泣かせの最高に難しい色なんです。下地のわずかな歪みや、空気中の目に見えない小さな埃さえも、完成後に牙を剥いてきます。
だからこそ、塗装中のブース内は、息を飲むような独特の緊張感に包まれます。
シュウウウゥゥ……という心地よい音と共に、職人の手元から放たれる塗料が、ロードスターのボディを優しく、均一に包み込んでいきます。
車の塗装は、ただスプレーを吹き付ければいいというものではありません。
その日の気温、湿度、塗料の粘度、そしてスプレーを動かすスピードや引き金にかける指の力加減。これらすべてを、職人の経験と五感だけを頼りに、1ミリの狂いもなくコントロールしていきます。
機械がボタン一つで塗るのとは訳が違います。
「オーナー様が死ぬまで笑顔で乗れるように。33年前の輝き、いや、それ以上の深みを持たせるんだ」
そんな職人の強い想いが、スプレーガンを通じてボディにじわじわと染み込んでいくようです。
ベースとなる漆黒のブラックを塗り重ねた後、さらにその上から、ボディを保護し極上のツヤを生み出す「クリアコート（透明な保護層）」をじっくりと、贅沢に塗装していきます。
そして、焼き付け乾燥を終えた姿がこちら……！
……言葉を失うほどの美しさです。
ご覧ください、この吸い込まれそうなほどの深い漆黒。
ブースの照明や、工場の景色が、まるで本物の鏡のようにくっきりとボディに写り込んでいます。
33年分の歴史をすべて包み込み、新たな命を宿したブリリアントブラック。
これこそが、私たちがオーナー様にお届けしたかった「本物の輝き」です。
美しい色がのったロードスターのボディ。
しかし、これで終わりではありません。
次回は、バラバラに外していたあの無数のパーツたちを、再び息を吹き込みながら丁寧に組み立てていく【組み付け編】をお届けします。
新車への帰還まで、あと少し。
次回の職人たちのこだわりの組み付け作業も、どうぞお楽しみに！！